Olümpiaad toimub igal neljandal aastal, seda korraldab Tartu Ülikool. Osalejad on jaotatud kolme rühma: 7.-8., 9.-10. ja 11.-12. klasside õpilased. Eelvoorus kirjutavad noorema vanuseastme õpilased arutleva kirjandi ning keskmise ja vanema rühma õpilased uurimistöö. Lõppvooru kutsutakse 30 õpilast.
Järgmine Eesti kirjanduse olümpiaad toimub 2028/2029. õppeaastal